17日下午，通山县九宫山镇农民汤燕和正在采摘红菜苔。她告诉记者：“这些菜苔由联合社统购统销，我一点都不用操心。”她还说，联合社为她种菜提供产、供、销一条龙服务，每年可以让她收入3万多元。
　　汤燕和提到的“联合社”，指的是通山县的湖北九宫绿园种养殖农民专业合作社联合社。该社成立于2011年12月29日，是全省首家农民专业合作社联合社，目前已吸纳130多家农民专业合作社为成员社，拥有3000多户社员。
　　“联合社最大的优势是整合资源、节约成本，引领农民抱团闯市场。”联合社理事长许先文说，虽然单个农民加入专业合作社后，在生产销售方面有了一定优势，但随着市场竞争的加剧，单个专业合作社已经显得势单力薄，面对中高端市场几乎毫无竞争力。
　　18日下午，九宫园蔬菜基地场长陈新火告诉记者：“我们专业合作社加入联合社以后，已经通过联合社的销售网站将蔬菜打进多家大型超市，其中青花菜进入北京一家新农发市场。”
　　记者了解到，联合社采取“联合社+企业+合作社+农户”的运行模式，以“统一生产、统一管理、统一加工、统一包装、统一商标、统一销售”来组合产品、塑造品牌，增强市场竞争力。
　　当天，正在销售鸡蛋的瑞丰养殖专业合作社理事长王光远告诉记者：“我们合作社的土鸡蛋以前因产量不足没法进入大超市，自成立联合社后，就能同其他专业合作社的产品一起‘打包’进超市了。”
　　据了解，九宫绿园联合社目前已与中百超市达成全面对接协议，交易额达到50万元。联合社通过自办的网站跟武汉粗茶淡饭餐饮有限公司、武汉大市场达成供货协议，并同江西、广东、湖南、北京等地的20多家外地公司和合作社达成合作意向。
　　当下，联合社正在通山、武汉两地建立直销点。