美国斯坦福大学范汕洄教授领导的一个研究团队新近发明一种透明制冷涂层材料，可以在不影响太阳能电池板吸收阳光性能的同时为其降温，从而提高太阳能电池的工作效率及持久性。
　　范汕洄团队２１日在美国《国家科学院学报》上报告说，他们利用微加工技术在二氧化硅薄片上蚀刻微米量级的小孔，设计了一种二氧化硅光子晶体涂层材料。这种材料对可见光是透明的，但有很强的热辐射能力。使用这种涂层的太阳能电池板能吸收同样多的太阳光，同时温度得到降低。
　　范汕洄在接受新华社记者采访时说，这种晶体是被动制冷，工作时不需要电，也不需要其他任何能量的输入。其基本原理是令波长１０微米左右的热辐射发散到空中，因为这种波长的热辐射不会被大气吸收、阻拦，从而能够为太阳能电池板降温。在自然界，这种制冷方式常见。
　　用硅片进行的测试表明，这种晶体可将硅片温度降低１３摄氏度。范汕洄说，太阳能电池不会把吸收的阳光全部转化为电力，没有转化的就变成热。太阳能电池越热，其效率越低。如果太阳能电池板能降低１３摄氏度，那么其工作效率将提高１％。几十年来，商用硅基太阳能电池效率提高０.１％都是很大的进步，而今其总体效率也只有２０％左右，因此如能提高１％，那将是“非常非常大的进步”。
　　范汕洄表示，传统上人们在考虑为太阳能电池降温的时候，主要考虑在可见光波段内为其降温，很少有人考虑在１０微米这种远红外波段，因此在设计思路上是一个很大的转变。此外，相关制造工艺在工业界都是标准工艺，对太阳能电池板成本影响不大。
　　人的一生中，至少有70%以上的时间是在室内环境中度过，如果是那些行动不便、老人或者婴儿等则会有90%以上的时间在室内。研究证明，人们68%的疾病由呼吸的室内空气污染造成的，所以说室内空气的质量对人体健康尤为重要。
    但是目前我国室内空气质量的状况并不乐观。某专门机构对室内空气研究发现，许多民用和商用建筑的室内空气污染程度是室外空气污染的4-10倍，有的甚至超过100倍。室内环境除了日益严重的PM2.5污染外，还有各种室内装饰材料等释放出来的甲醛、苯、氨、TVOC、氡等有害气体。甲醛是致癌物质，长期接触低剂量甲醛，可引起鼻咽癌、结肠癌、脑癌、月经紊乱、妊娠综合症、白血病等。长期接触一定浓度的甲苯、二甲苯会引起慢性中毒，可出现头痛、失眠、精神萎靡、记忆力减退等神经衰弱症状。但是长期以来，普通公众对室内空气污染并没有明确概念，殊不知室内空气污染已经成了潜伏在人类身边，威胁着人们健康的“隐形杀手”。
    我国每年由室内空气污染引起的死亡人数已达11.1万人，平均每天大约死亡304人，相当于全国每天因车祸死亡的人数，这一数据由中国室内装饰协会环境检测中心调查统计得出。室内空气污染如此普遍，但也无需恐慌，理性选择室内空气污染治理方法才是关键。　　
　　除了给太阳能电池降温，这种涂层材料还可给其他很多户外设备或电子仪器降温。比如，汽车在阳光中晒一会儿就会很热，这带来了一些安全问题，也导致下次启动时汽车中的空调需要耗费很多电来降温。而采用他们的涂层材料，汽车的颜色不会发生任何变化，但其温度能够较大幅度地降低，从而节约能源等。