“没有挑战。一点挑战性都没有。”扫了一眼茶几上的采访提纲，季琦迅速地点燃一支咖啡色的雪茄，摸着圆乎乎的半寸小男子发式，狡黠地一笑。

　　这是一条爽直、有趣儿的汉子，擅长插科打诨，喜欢时不时来几句行走江湖的切口，处处透露生人意人的精明与世故。飞往另一个城市之前，他以及记者握握手，不无遗憾。“没有挑战，真是一点挑战都没有。”

　　真是一点挑战都没有。3月26日一早，他敲响了纳斯达克的开市钟，把本身一手创办的汉庭连锁酒店集团送上美国股市。

　　其实这也不算什么。继与沈南鹏等4人联合创办携程、如家之后，季琦10年间作为创始人第三次把企业推上美国股市。“一个里程碑式的创业英雄。”IDG的熊晓鸽对季琦的评价不惜大学小时候起就有业指导论文美词。

　　闪光灯下，季琦摆着《时代》周刊“乔布斯王者归来”封面的Pose，很配合，很耐心。抬高头颅，意气风发，这一刻，与心目中的偶像无比接近。

　　“一到刮风下雨的日子就兴奋”

　　季琦彻底失眠了。他在床上辗转反侧，心上压着一块重重的石块。

　　这是2008年一个黑沉沉的夜。一场即将席卷全球的金融危机全面地蔓延开来，华尔街大批著名的投行、银行岌岌可危。汉庭原本计划中的第二轮融资遭受了麻烦。

　　一家世界大投行愿意向他提供一笔高达1.2亿美元的资金，但那是要求极为苛刻的债务融资。季琦不知道这个冬天会是多久。“要是这个冬天延续两年以上，我们还不出钱来，就得做低价稀释股权，把公司白白送给旁人。”

　　倘若接受了这笔钱，还可以风光地堵住旁人的嘴——此时，坊间关于汉庭资金链濒临断裂的流言四起。而曾经的老部属郑南雁方才对外高调宣布：7天关于大学小时候起就有业的论文连锁酒店拿到9500万美元债务融资。

　　放慢开店速度，这也是他不愿意的。离任如家CEO之时，季琦以及如家签订了一份同业竞争克制协议，两年内不会涉足与如家相同的市常2007年才杀回经济型酒店的汉庭要后来居上，必须保持一个超常的发展速度——在人心惶惶的环境下，他相信，正是低成本扩张最好的时候。

　　又是一宿无眠。天明后，眼圈黑黑的季琦做出了一个决定——不接受任何债务融资。

　　在任何场合表现得无比镇定的季琦悄然动用一切的人脉资源，重新启动第二轮融资。“真是很痛苦、很周折。一家一家地找，一家一家地谈，一家一家地要价还价。”2008年7月，相识十多年的熊晓鸽以及鼎晖创投最终送来了雪中之炭——8500万美元股权投资。