眼下农田小麦还是秧苗，而在里下河地区农科所湾头基地的3个温室大棚里，小麦已抽穗扬花，再过一个月就要收割了。科技人员说，用温室大棚培育小麦，是常用的小麦育种方法，专业术语是“小麦育种加代法”，可缩短育种周期；农科所19个扬麦系列品种大都经此选育出来。
　　小麦大棚内天天20℃
　　人工设定的大棚温度是20℃，当大棚内气温低于20℃时，增温机就会自动启动。当然，气温也不能太高，高于30℃时会影响小麦生长。
　　吴荣林说，小麦抽穗扬花期过了以后，温室大棚除了持续增温外，还要增光。记者在其中一个温室大棚看到，里面还挂了一些灯泡，“这一个大棚的小麦扬花期已过了，而这些灯泡就是为了增光，天一黑就开灯，可以促进光合作用，让小麦尽早成熟。”
　　4000盆小麦中选“好种”
　　眼下，正是工作人员忙着给温室大棚小麦进行杂交的时候。
　　大棚的一角，还有一台高倍显微镜，“这是选小麦花粉用的，小麦分普通小麦和糯小麦，它们的花粉颜色是不一样的；而花粉粒很小，只有通过显微镜才能看到颜色，从而找到可以选育糯小麦的花粉来。”
　　3个温室大棚，共有4000盆小麦，每一盆就是一份小麦育种的材料。吴荣林说，他们要做的工作如同大海捞针，“要从4000多份小麦育种材料中，通过杂交等方式，选育出好小麦。”
　　所谓的“好小麦”，根据不同的育种目的来判定，如有的是抗病害小麦，有的是抗倒伏小麦，有的则是高产小麦。里下河地区农科所育成扬麦系列品种19个，促成了长江中下游麦区四次品种大面积更换，累积推广种植5.2亿亩。
　　扬州气候条件下，室外一年只能种一季小麦，秋天种，来年五六月份收；而有了温室大棚技术，8月份就播种，12月份抽穗扬花，1月份就可以收割；收割后再播种，五六月份又可收割，相当于一年种两季小麦，一年一育种变成了一年两次，大大缩短了小麦育种周期，加快了育种进程。这也就是所谓的“加代法”。