棉铃虫属鳞翅目，夜蛾科。它是一种多食性的害虫，寄主植物包括棉花、玉米、小麦、高梁、豌豆、油菜、芝麻、花生、番茄、辣椒等。棉铃虫是世界性棉花生产中的大害虫，在我国各棉区普遍发生，大发生时，使棉花大幅度减产，造成惨重损失。棉铃虫为害棉花，主要是蕾期和花铃期蛀食蕾、花、铃，其中花蕾被蛀，苞叶张开发黄，2～3天随即脱落；蛀花食害柱头和花药，不能受粉结铃；蛀害青铃造成空洞，影响棉铃生长并诱发病害，造成污染烂铃。每头幼虫一生可食害蕾、花、铃10个左右，多者达18个，是棉花蕾、花、铃期重要的钻蛀性害虫。其次食害棉花嫩叶，造成空洞或缺刻；取食嫩尖后造成无头棉，严重影响棉花的正常生长发育。
     一、农业防治：　　     1、深翻冬灌，减少虫源：通过秋后深耕，把越冬蛹翻入深层，破坏其蛹室，加上冬灌，使越冬蛹窒息而死。　　       2、麦收后及时中耕灭茬，降低成虫羽化率。　　       3、合理调整作物布局：棉花与小麦、油菜、玉米等作物的间作套种或插花种植，丰富棉田天敌资源，维持生态平衡，特别是玉米还可诱集棉铃虫成虫和卵，从而减轻棉铃虫的发生与为害。
         二、化学防治：　　     防治2代棉铃虫时，药液主要喷洒在棉株上部嫩叶和顶尖上，采取“点点划圈”的方式；防治3、4代时，药液要喷洒在群尖和幼蕾上，须做到四周打透。并注意多种药剂交替使用，以避免或延缓棉铃虫抗药性的产生。对棉铃虫效果很好的药有：甲维盐、福戈、金高克等。