传染病是由一定数量和毒力的病原微生物，通过某些途径侵入易感动物体内，与机体发生拮抗作用，引起一系列的免疫生物学和病理生理学变化。同时，能把病原体排到外界环境中，使其他易感动物被感染或发病。这种具有传染性的疾病叫传染病。其特征如下：　　
    1.有病原体。每种传染病都有其特异的病原体，包括病毒、细菌、真菌、螺旋体和原虫等。
    2.有传染性。 病原体从宿主排出体外，通过一定方式到达新的易感染者体内，呈现出一定传染性。其传染强度与病原体种类、数量、毒力、易感者的免疫状态等有关。
    3.有流行性、地方性和季节性。
    4.有免疫性。传染病痊愈后，机体对同一种传染病病原体产生不感受性，称为免疫。不同的传染病，病后免疫状态有所不同，有的传染病患病一次后可终身免疫，有的病还可再次感染。