花椒为芸香科灌木或小乔木植物青椒的干燥成熟果皮，花椒果实成熟期一般在立秋至处暑前后。花椒成熟时，果皮呈紫红色或淡红色，果皮缝合线突起，少量开裂，种子黑色光亮。可闻到浓郁的麻香味，这是最适宜的采收时期，采收果实一般是用手摘或剪子剪。对于强枝果穗的采摘，在大椒稳下第1个叶腋间有1个饱满芽，这个芽是下一年的结果芽，要妥善加以保护，采摘椒穗时，一定不要连同这个腋芽摘掉，以免影响来年产量。对于弱枝果穗的采摘，由于弱枝果穗下第1个芽发育不饱满，第2个或第3个芽发育较为健壮，因此在采摘时应保留第2个或第3个芽，否则影响第2年产量。