在自然生长条件下的苹果树，树冠郁闭，枝条密生，交叉、重叠，内膛空虚，树势衰弱；光照和通风不良，病虫严重；产量不高，易出现大小年结果现象，果实品质低劣；不便于果实采收、疏花疏果、套袋摘袋和病虫害防治。　　 
    通过合理整形修剪，幼树可以加速树体的培养，抑制不必要的营养生长，增加枝量，提前结果，早期丰产，并培养能够合理利用光能、负担高额产量和获得优良品质果实的树体结构；盛果期通过整形修剪，可使树体发育正常，维持良好的树体结构，生长和结果关系基本平衡，实现连年优质高产，并且尽可能延长盛果期年限；衰老树通过更新修剪，可使老树复壮，维持一定的产量。　　 
    通过整形修剪，可培养成结构良好、骨架牢固、大小整齐的树体。合理修剪可使新梢生长健壮，营养枝和结果枝搭配适当，不同类型、不同长度的枝条能保持一定的比例，并使结果枝分布合理，连年形成健壮新梢和足够的花芽，产量高而稳定。合理修剪能使果树通风透光，果实品质优良、大小均匀、色泽鲜艳。　　 
    整形修剪是苹果栽培技术中一项重要的措施，但必须在良好的土、肥、水等综合管理的基础上，才能充分发挥整形修剪的作用；而且必须根据品种、砧木、环境条件和栽培管理水平，灵活运用整形修剪技术，其作用才能发挥出来。　　 
    苹果的整形修剪，分为休眠期修剪和生长期修剪。休眠期修剪主要用于大型枝组、枝量的调整，必须配合与之相适应的生长期修剪，才能收到较好的效果。休眠期的修剪，最佳时间在苹果树体发芽前一个月进行，在发芽前结束。