大多数作物，在最适温度以下，随着地温的上升，根部、地上部的生长量也增加。由于地上部所需求的温度比根部高，所以在10—35℃的范围内，温度越高，地上部生育越快，根冠比越小，作物具有适宜的根冠比，才能根深叶茂，生长健壮。　　
    一般根的生长决定于地温。在冷凉的春秋季，根系生长活跃，夏季的生长量则较小，在种植冬小麦的地区，早春小麦返青期“划锄”能够提高地温，促进根系生长发育。作物的根即使在20℃以下，也能很好延伸，特别是深层的根，在更低的温度下也能伸展。在低温下，根呈白色，多汁，粗大，分枝减少，皮层也生存较久；反之，在高温下，呈褐色，汁液少，细小而分枝多，木栓化程度大，皮层破坏较早。与地上部相比，根系对高温的抵抗能力更弱些。　　
    各种作物根系伸长的适温如下：水稻32—35℃，小麦20℃，玉米24℃，大豆22—27℃。对以块根为收获器官的甘薯来说，适宜的地温非常重要，当10厘米平均地温在21.3—39.7℃的范围内，地温越高，块根形成越快，数目也越多，块根膨大的适温为22--23℃，在日夜温差较大时更为有利，因为白天温度高能增加光合产物，夜间温度较低能降低呼吸消耗。地温低于20℃高于30℃，块根膨大均较慢。