玉米是否进入完全成熟期，可从其外观特征上看：植株的中、下部叶片变黄，基部叶片干枯，果穗包叶成黄白色而松散，籽粒变硬，并呈现出品种固有的色泽。玉米完全成熟的标志是籽粒乳线消失，籽粒基本变硬，微干缩凹陷，果材苞叶干枯发白，松散。籽粒乳线是玉米开花授粉后28-30天出现的。当淀粉在籽粒顶部充实沉积，开始形成固体时，下部仍为乳浆状液体时，形成的固体和液体的交界面，截面好象一条线从外部看，这就是乳线。乳线从出现到消失，玉米要历经形成期、半乳线期和乳线期三个时期，共计20天左右。