草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以凡植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。其中含量最多的是钾元素，一般含钾6—12%，其中90%以上是水溶性，以碳酸盐形式存在；其次是磷，一般含1.5—3%；还含有钙、镁、硅、硫和铁、锰、铜、锌、硼、钼等微量营养元素。不同植物的灰分，其养分含量不同，以向日葵秸秆的含钾量为最高。在等钾量施用草木灰时，肥效好于化学钾肥。所以，它是一种来源广泛、成本低廉、养分齐全、肥效明显的无机农家肥。其主要功效有：　　
    1.促进生根   在苗木移栽中，用草木灰配合有机肥做底肥，或在配制营养土时掺入5%～20%的草木灰，不仅可以增加底肥和营养土的有效养分，促进根系生长，还有减轻病虫害的作用。　　
    2.促进种子发芽   将林木种子播下后，用草木灰盖种0.5～1厘米，可提高土温，保持疏松通气状态，促使种子提前发芽，而且长出的苗整齐、健壮，成苗率高。　　
    3.防止落叶   喷施10%草木灰浸出液(新鲜草木灰10公斤兑清水100公斤充分搅拌，静置14～16小时后过滤，除渣澄清后即可喷施)作补充养料，可提高叶片生命力，增强光合作用，促进花果美观艳丽。　　
    4.提高果树抗旱性   对灌溉条件欠佳的旱地果树，连续喷2～3次5%～6%的草木灰浸出液，可提高果树的抗旱性。因为草木灰中含有大量的钾离子，能有效减弱果树叶片蒸腾水的强度，增强树体抗旱、抗高温能力。　　
    5.改善品质   开花前后在叶面喷施50～80%草木灰浸出液，可促使枝叶青绿、花果艳丽，增强光合作用，减少花果脱落，提高果实品质。