健康鸡冠大光滑，肉髯左右相等，颜色鲜红，富有弹性，手感温暖； 病鸡冠髯变色、萎缩或肿大，有时长有异物。鸡冠呈暗红色见于禽流感、鸡新城疫、鸡霍乱、鸡伤寒等急性传染病；呈紫黑色多见于农药中毒； 呈现青紫色，可能患了丹毒病或一些中毒性疾病； 呈苍白色多为患缺血性疾病； 呈苍白色萎缩见于慢性禽伤寒； 鸡冠高度肿大见于传染性鼻炎；鸡冠上先出现一层麸皮样灰色覆盖物，然后长出绿豆粒大小的干硬结节，结节突出于冠髯表面者见于鸡痘；鸡冠上长出一层黑色薄痂，剥去薄痂后露出光滑的表皮组织或肉芽组织多为葡萄球菌病。