奶牛作为一种反刍动物，其最基本的特征就是能够高效利用纤维成份作为营养和能量来源，而这一基本特征却往往被农村大多数的奶牛养殖者所淡忘。为了保证饲料中的营养和能量含量，期望在动物低干物质采食量的情况下提供给奶牛足够的营养和能量，盲目地增加精饲料比例，甚至添加过多的脂肪。而这样做的结果，往往是奶牛的采食量继续下降，瘤胃酸中毒、真胃变位、蹄叶炎等代谢性疾病的发病率持续上升。　　
　　粗饲料对奶牛来说如此重要，主要是由粗饲料中的纤维成份决定的。首先，纤维对蛋白质和能量的代谢有重要作用。反刍动物一个特征性的消化过程就是会采食大量的饲料，并在稍后时间进行反刍，通过反刍把饲料进一步咀嚼。反刍一方面可以使再分泌的大量唾液进入瘤胃，同时还可降低饲料的颗粒度，这些唾液维持了发酵所需的正常瘤胃内环境。奶牛每天需要的中性洗涤纤维不能低于体重的0.9%，否则正常的反刍活动就会受到影响，继而导致奶牛瘤胃功能紊乱，出现一系列的代谢问题。这也是饲喂低纤维高能量含量的日粮导致代谢性疾病多发的主要原因。另外，研究表明饲喂低纤维高能量日粮还会使挥发性脂肪酸的产物由乙酸转为丙酸和乳酸，从而导致乳脂合成受阻，牛奶品质下降。