2019年9月23日，北京时间23点，Cell杂志社(《CELL》(《细胞》)是一种美国爱思维尔Elsevier出版公司旗下的细胞出版社Cell Press发行的关于生命科学领域最新研究发现的杂志。)举行的全球新闻发布会介绍了中国科学家揭晓麻雀选食不同高粱的分子机制的研究成果。

　　中国科学家通过多年研究发现，高粱通过Tannin1基因位点差异调控花青素和原花青素(Anthocyanin and PA)合成以及脂肪酸来源的香味挥发物合成，来产生高含量的单宁和低浓度的、有香味的挥发物，进而躲避和防御麻雀。目前，相关研究成果在Cell子刊Molecular Plant在线发表。

　　麻雀是非常聪明机警的鸟类，具有较强的识别和记忆力，对外界环境的警惕性非常高。在作物灌浆期到成熟期，大量麻雀迁飞到农田中啄食籽粒，使籽粒破损并发霉，同时传播各种病虫害，造成不同程度的减产——曾有研究报道鸟害能使高粱减产超过50%以上。在上个世纪七八十年代，欧洲、非洲和美国每年要花费近10亿美金的经费去研究如何防治鸟害。

　　中国的科学家们通过大量田间观察发现，麻雀对不同的高粱种子的啄食是有选择性的：在571份高粱自然变异群体中，其中接近46.7%的高粱种子麻雀不喜吃。麻雀是如何判断自己的喜好呢?解密了这个问题是否也意味着科学界找到了防治鸟害的新视角?

　　近日，中国科学院遗传与发育生物学研究所植物基因组学国家重点实验室谢旗团队与其它三个实验室联合攻关，在Molecular Plant发表了一篇题为Control of Bird Feeding Behavior by Tannin1 through Modulating the Biosynthesis of Polyphenols and Fatty Acid-Derived Volatiles in Sorghum的研究论文。通过应用宏基因组学、代谢组学、合成生物学及动物行为学等手段揭示了高粱通过Tannin1基因位点差异调控花青素和原花青素(Anthocyanin and PA)合成以及脂肪酸来源的香味挥发物合成的分子机制来解析麻雀对高粱的偏好。

　　谢旗研究团队首先通过对两个不同的自然群体同时进行两年三点两重复鸟吃或不吃的表型调查，通过GWAS分析在两个群体中同时能检测到一个单主效位点Tannin1基因。Tannin1是一个控制高粱单宁合成很关键的基因。同时也发现以前推测的与鸟取食相关性状在包壳、穗型、芒、种皮颜色和单宁含量这五个性状中，只有单宁含量这个性状与高粱“抗鸟”呈显著相关性。

　　通过随机选取6个高粱抗鸟的品种 (Bird-avoidance, Tannin1)和12个不抗鸟的品种 (Bird-preference, tan1-a/b)对单宁合成机制中的靶标代谢产物进行LC-MS测定发现，黄酮类、黄烷-3-醇、花青素和原花青素在不抗鸟的品种中都出现了显著的降低。标准鸟类(麻雀)行为学实验证明其代谢产物花青素和原花青素是影响麻雀食性行为的根本原因。

　　植物与动物之间存在各种互作关系。植物能释放出一些有香味的挥发物作为引诱剂来吸引蜜蜂等协助传粉，或者有毒的物质和其前体挥发物作为警戒剂来抵御天敌的捕食。在农田中，在高粱灌浆期之前很少能看到麻雀，而在高粱灌浆期之后大量麻雀迁飞至农田，这是否意味着灌浆期的高粱籽粒也会散发出有香味的挥发物来吸引麻雀呢?通过对高粱灌浆期的籽粒进行GC-MS测定发现有9种有芳香气味的挥发物在不抗鸟的品种***现了显著的积累，进一步通过麻雀行为学实验直接证明了己醛和1-辛烯-3-醇两种挥发物可以作为引诱剂吸引麻雀取食。而这些短链挥发物被证明可能是通过Tannin1/Myb/bHLH转录复合体直接调控SbGL2基因的表达来抑制脂肪酸合成，最终通过LOX途径降解而产生。

　　综上，该研究揭示了Tannin1通过同时参与调控单宁合成以及脂肪酸来源的挥发物合成的分子机制来产生高含量的单宁和低浓度的、有香味的挥发物进而躲避和防御麻雀。此研究既为培育高粱抗鸟新品种提供了重要的基因资源，同时也为利用单宁设计开发新型绿色农药来防治农业鸟害提供了全新的解决方案。

　　中国科学院遗传与发育生物学研究所的博士研究生谢鹏、史佳阳和副研究员唐三元为论文的共同第一作者，谢旗研究员和吴耀荣副研究员为共同通讯作者。同时中国科学院遗传与发育生物学研究所的王国栋研究员，中国科学院动物所的雷富民研究员，清华大学的何伟教授课题组也参与了该研究。该研究得到了宁夏自治区科技厅育种专项、国家重点研发计划和中科院重点部署专项的支持。

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