包虫病是棘球绦虫的幼虫寄生在人体所致的一种***共患寄生虫病。有囊型包虫病和泡型包虫病二种，分别由细粒棘球绦虫的幼虫(棘球蚴)和多房棘球绦虫的幼虫(泡球蚴)寄生人体组织器官所致。家犬和狐狸等野生动物是主要传染源。犬因食入病畜内脏而感染。病犬排出的虫卵，污染牧场、水源等自然环境及羊毛等畜产品。人由于与家犬接触，或食入被虫卵污染的水、蔬菜或其它食物而感染，另外，许多人在放牧、剪毛、挤奶、皮毛加工等过程中接触虫卵后误食感染。牛羊等家畜因食入被污染的牧草、饲料或饮入被污染的水而被感染。
　棘球蚴可寄生在人体任何部位，同时累及多个器官。在肝脏可见肝区胀痛；在肺部可见呼吸急促、胸痛等刺激症状；在脑可引起颅内压增高一系列症状；在骨骼可破坏骨质，易造成骨折。本病主要以慢性消耗为主，往往使患者丧失劳动能力。