肉鸡猝死症又称暴死症、急性心脏病、翻筋头症。发病原因很复杂，一般认为与下列因素有关：　　    

    1、营养因素据称高蛋白可减少腹脂，降低了对热的应激反应，从而减少死亡率。饲料中脂肪水平及脂肪类型对本病的发生有影响，日粮中添加脂肪时，本病发生率显著高于未添加脂肪鸡，在日粮中添加葵花籽油代替动物脂肪可显著降低本病的发生。日粮组成可能是影响本病发生的因素之一，饲喂葡萄糖高的日粮，比喂含玉米多或动植物性混合脂肪的日粮发病率高1倍以上，喂小麦—豆饼型日粮比玉米—豆饼型日粮的发病率高。喂颗粒饲料的鸡群死亡率较喂粉料的鸡群高。维生素及矿物质也可能与本病有关，饲料中水溶性维生素高于需要标准时，可降低死亡率。　　   

    2、环境因素。引起本病发生的环境因素很多，高度噪音、持续强光照射、饲养密度大、惊吓，均能诱发。突然转群、通风不良等不利因素均可导致本病发生。　　   

    3、遗传与个体因素。包括品系、性别、生长速度等。一般认为生长速度快、体况良好的鸡多发，雄性鸡发生率高于雌性鸡，公鸡占总死亡率的70%～80%。　　   

    4、酸碱平衡。据报道，鸡经静脉注射20%的乳酸溶液，几秒钟后即出现典型的猝死症状。同时发现病鸡中乳酸水平显著高于健康鸡，这就表明酸碱平衡失调是该病发生的一个原因。　　   

    5、药物因素。鸡喂离子载体类抗球虫药时，本病发生率显著高于喂非离子载体类抗球虫药。