棉花“三桃”是对伏前桃、伏桃和秋桃的总称。“三桃”均指棉铃直径达2厘米以上的成铃。　　
    一、伏前桃　　
    7月15日　以前的成铃叫伏前桃。它在“三桃”中一般占10％左右。因形成于营养生长的高峰期，棉铃较小，品质差，在棉株基部易腐烂。坐住伏前桃是棉花早发的标志，早坐住伏前桃能调节营养生长和生殖生长的平衡，利于稳长，这就争得了多结桃的主动权，所以，伏前桃又称“主动桃”。　　
    二、伏桃　　
    7月16日至8月15日之间成的铃叫伏桃。伏期是开花、结铃的盛期，温度高、光照足，因而桃大、绒长、衣分高，种子质量好。伏桃可占到总铃数的60％，产量占总产量的60-70％，是构成产量的主体，在抓住伏前桃的基础上多座伏桃，是高产优质的关键。所以，伏桃又称“主体桃”。　　
    三、秋桃　　
    8月16日至9月10日之间成的铃叫秋桃。它形成在立秋之后，这时一般阴雨已过，天气晴朗，易坐桃。但由于气温渐低，积温不足，铃重下降，质量渐次，甚至因秋霜所害形成无效桃。因此，要抓早秋桃，早秋桃铃重较大，品质较好。秋桃也是构成产量的重要部分，一般占到总桃数的30％左右，特别是高产棉田抓好早秋桃尤为重要。因灾造成伏桃少的棉田，抓住秋桃盖顶，可以弥补损失，保持一定产量。所以，秋桃又称“保驾桃”。　　
    要实现棉花丰产优质，应争取“带桃入伏，伏桃满腰，秋桃盖顶”，使“三桃”都能在产量构成中发挥应有作用。